Wie aus Agfa ORWO wurde

Ihren Standort hat die Filmfabrik der sauberen Luft im damals kleinen Ort Wolfen zu verdanken. Denn das im 19. Jahrhundert gegründete Unternehmen AGFA konnte in Berlin wegen der durch die Dampflokomotiven verschmutzten Luft keine empfindlichen Filmmaterialien fertigen. So entstand ab 1909 ein Industriestandort, der weltweit für Aufsehen sorgte mit Erfindungen wie Farbfilme für Kino und Fotoapparate, chemische Farben und synthetische Textilien. Die Produktionsgeheimnisse für die Farbfilme wurden allerdings 1945 durch die amerikanische Besatzungsmacht offengelegt. Gedruckt konnten diese nun weltweit genutzt werden. Einige komplette Produktionsanlagen zur Herstellung des Farbfilms wurden aus Reparationsgründen demontiert und in die damals sowjetische Ukraine gebracht. Trotzdem blieb das Werk bis in die 1950-er Jahre der größte europäische und weltweit zweitgrößte Produzent von Rohfilm. Der Markenname Agfa wurde durch ein Abkommen noch eine Zeit lang sowohl vom ost- als auch vom westdeutschen Rechtsnachfolger genutzt. 1964 entschied man sich in Wolfen dann für die Warenzeichenumstellung auf ORWO (Original Wolfen), die Markenrechte an Agfa wurden an das westdeutsche Unternehmen in Leverkusen verkauft.

Heute befinden sich in einem der ältesten ehemaligen Produktionsgebäude die Originalmaschine des ersten praktikablen Mehrschichtenfarbfilms Fotoapparaten und Projektoren ist die größte zugängliche Kameraausstellung Sachsen-Anhalts.

In drei Dauerausstellungen geht es um die Themen "Filmherstellung", "Chemiefaserherstellung" und "Industriegeschichte der Region Bitterfeld-Wolfen"

Es ist kein gewöhnliches Rathaus: der monumentale, im Bauhausstil errichtete Bau aus Pfälzer Sandstein richtet seine mit 99 Fenstern ausgestattete halbrunde Front auf den Rathausplatz, einer ebenso großzügigen unbebauten Grünfläche. Die Mitte bildet ein zentraler Turm mit Uhr. Regierungsbaumeister Adolf Herberger konstruierte dieses Gebäude mit der werksinternen Nummer 041 in den 1930er-Jahren als Wissenschaftliches Zentral-Laboratorium der Photographischen Abteilung der Agfa sowie als Direktionsgebäude. Ausgestattet war es weiterhin mit einer wissenschaftlichen Bibliothek, einer Ausstellungshalle für Agfa-Produkte und einem Hörsaal.

Bis zur Wende war das Gebäude Teil des volkseigenen Betriebes ORWO, mit 8.000 Mitarbeiterinnen der größte Frauenbetrieb der DDR. 1994 beschloss die Treuhand die Liquidation der Filmfabrik. Bis auf einen unter Denkmalschutz gestellten Teil – darunter befand sich auch das Gebäude 041 – wurden große Teile der Filmfabrik abgerissen.

Nach einer umfangreichen Sanierung befinden sich heute in dem Gebäude neben der Stadtverwaltung auch eine Eissporthalle mit einer Kunststoffeisbahn, ein Restaurant und ein Café sowie nebenan die Campus Kletterwelt. Im Inneren können ein beeindruckendes Treppenhaus, ein Paternoster (nicht mehr in Betrieb) und der originalgetreu wieder hergestellte Hörsaal besichtigt werden.