Im Schutze Rolands: mittelalterliches Perleberg

Der Bahnhof von Perleberg befindet sich ca. einen Kilometer außerhalb des Stadtkerns. Vom Bahnhofsvorplatz führt die Wittenberger Straße geradewegs ins Zentrum.

Der erste Eindruck von Perleberg ist der einer Ackerbürgerstadt. Wohnhäuser mit großen Toreinfahrten zeigen an, dass hier, vor den Toren der Stadt, Bürger in starkem Maße von der Landschaft lebten.

In der historischen Altstadt angekommen, befinden Sie sich nun im „Malerwinkel“. Die Rückseiten malerischer Fachwerkhäuser gruppieren sich vor dem Turm der St. Jacobikirche. Biegen Sie in die Schulgasse ein und gehen an einem Stück der mittelalterlichen Stadtmauer entlang.

Sie wurde im 14. Jahrhundert errichtet, als Raubritter die Prignitz unsicher machten. Sechs Meter reichte sie in die Höhe, 32 Wachtürme sorgten für ihren Schutz.

Hinter dem Schuhmarkt, dort wo die Schulgasse und die Straße namens Mönchort zusammentreffen, befindet sich das Stadt- und Regionalmuseum von Perleberg.

Das 1905 gegründete Stadt- und Regionalmuseum Perleberg ist eines der sammlungsreichsten Museen in Brandenburg. Es präsentiert die Kulturgeschichte der westlichen Prignitz und der Stadt Perleberg von der Steinzeit an in allen wesentlichen Bereichen.
Schwerpunkt ist die Vorgeschichte der Prignitz, die von der Steinzeit über die Bronzezeit und Eisenzeit bis hin zu den Slawen reicht. Weiterhin die Stadtgeschichte Perlebergs wobei ein besonderer Fokus auf das Mittelalter gelegt wird. Außerdem die mittelalterliche Kunst der Prignitz sowie das ländliche Leben in der Prignitz. Der Schwerpunkt beim ländlichen Leben liegt vorrangig bei den Themen Handwerk, Besiedlung der Prignitz und Dorfstrukturen. Einige der Ausstellungsbereiche sind anschaulich in der Art von Period-Rooms eingerichtet, etwa in einen vollständig erhaltenen Perleberger Kaufmannsladen, ein Biedermeierzimmer und eine Bauernküche und -stube.
Eine neue Dauerausstellung zur Landwirtschaftsgeschichte gewährt Einblicke in Alltag und Arbeit in der Westprignitz zwischen 1800 und 1960.
Das Museum verfügt über eine umfangreiche Fotosammlung zur Perleberger Geschichte sowie über eine reichhaltige Bibliothek zur Regionalgeschichte.
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Die St. Jacobikirche beeindruckt zunächst durch ihre Wucht. Als dreischiffige Hallenkirche wurde sie ab Mitte des 13. Jahrhunderts errichtet und zeigt die Formensprache der Gotik: die hoch aufragenden Fenster, die schlanken Säulen, das kunstvolle Südostportal. Der Turm ist 49 Meter hoch.

Dabei ist nur der Rest eines fast doppelt so hohen Bauwerkes, das jedoch 1916 ausbrannte und mit einem einfachen, heute noch vorhandene Satteldach abgedeckt wurde. Mit 182 Stufen sind die Turmfenster zu erreichen, von denen man bei guter Sicht bis zum Havelberger Dom in 27 Kilometer Entfernung sehen kann (Aufstieg im Rahmen einer Führung möglich).

Im Inneren zeigt die Kirche nur im Chorraum die für die Gotik so typische Leichtigkeit. In der Halle tragen kräftige Rundpfeiler ein hoch aufragendes Kreuzrippen-Gewölbe. St. Jakobi wurde 1851 bis 1854 von Friedrich August Stüler restauriert und in der Farbgestaltung dem damaligen Geschmack angepasst.

Nach der Besichtigung der Kirche führt der Weg auf die Rückseite des Perleberger Rathauses zu. Der zum Kirchplatz ausgerichtete Gebäudeteil war ursprünglich eine offene Gerichtslaube. Unter dem Kreuzrippengewölbe des längst geschlossenen Gerichtsraumes geben sich heute Paare das Jawort.

Das Rathaus trennt den Kirchplatz vom Großen Markt. Der Weg dorthin führt an einem der schönsten alten Gebäude vorbei, die Perleberg zu bieten hat, Haus Nr. 4. Es wurde um 1525 für einen Kaufmann errichtet und ist eines der ältesten erhaltenen Häuser der Stadt. Der hohe Giebel, in dessen rautenförmiges Fachwerk damals noch wertvolle Ziegelsteine eingelassen sind, spricht vom Wohlstand des Besitzers, ebenso die 13 „Knagge“-Figuren. Wenden Sie sich um, Sie stehen vor dem Rathaus Perleberg.

Der dem Markt zugewandte Gebäudeteil des Perleberger Rathauses war ein mittelalterliches Warenhaus, in dem die reisenden Händler ihre Waren anpriesen. Sein heutiges Aussehen erhielt das Rathaus erst 1839/40 nach Plänen von Friedrich August Stüler. Seine Idee war es, das Rathaus im neogotischen Stil neu zu errichten und mit einem schlanken Rathausturm zu schmücken. Gegenüber schweift der wachsame Blick des Perleberger Rolands über den Platz. Der Recke aus Sandstein steht seit 1546 an dieser Stelle. Er war aber mit Sicherheit nicht der erste Roland, der den Bürgerstolz Perlebergs zum Ausdruck brachte und vom Status Perlebergs als Hauptstadt der Prignitz kündete.

Großer Markt 12, nur ein paar Schritte vom Roland entfernt, ist die Adresse der Perleberger Stadtinformation. Dort gibt es vertiefende Literatur über die Stadt und die Prignitz, Veranstaltungshinweise, Hilfe bei der Suche nach einer Unterkunft und jede Menge Tipps für den Aufenthalt in Perleberg.

Die Parchimer Straße geht über in die Straße „Am Hohen Ende“. Die erste Straße geht es rechts hinein und dirket zur Stepenitz hin. An jedem Sonntag um 14 Uhr starten hier die Kahnfahrten in Richtung Neue Mühle und zurück.

Weiter auf der Tour verlassen Sie über eine Fußgängerbrücke für ein kurzes Stück die Altstadt und folgen der Lotte-Lehmann-Promenade entlang der Stepenitz.

Sie befinden sich jetzt am Rand des „Hagens“, der die Funktion eines Stadtparks erfüllt – mit Spielplatz für die Kleinsten sowie Bänken und Wiesen für alle.

Dort, wo ein viereckiger Turm wacht, führt erneut eine Brücke über die Stepenitz zurück in die Innenstadt. Es ist der einzige erhaltene Turm der einstigen Stadtbefestigung, von der hier ebenfalls einige Reste stehengeblieben sind.

In seiner ersten urkundlichen Erwähnung im Jahr 1386 wird es als „dat slot to perleberghe“ tituliert. Den brandenburgischen Kurfürsten stand es als repräsentatives Quartier zur Verfügung, wenn sie die Prignitz besuchten. Im Lauf seiner Geschichte war das Fachwerkhaus aber auch Gefängnis, Waffenkammer, Kaserne. Im 18. Jahrhundert kam das Wallgebäude in die Hände der Stadt und nahm die Gestalt an, die wir heute noch sehen: der zweigeschossige Fachwerkbau mit den großen Toreinfahrten.

Tierisches Treiben spielt sich auf dem Platz vor dem Wallgebäude ab: Eine Gans nähert sich zwei Ferkeln, die es sich an einer Tränke wohl sein lassen. Ein Spatz schaut zu und eine Katze umschleicht die Szene. Das Ganze ist ein Werk des Künstlers Bernd Streiter.

Folgen Sie weiter der Puschkinstraße und stehen nach wenigen Metern vor einem Schulgebäude, das in seinen neogotischen Formen seine Funktion als Tempel des Wissens dokumentiert. Das frühere Realgymnasium wurde als drittes Prignitzer Bauwerk nach Kirchensanierung und Rathausbau von Friedrich August Stüler errichtet und dient noch heute als Gymnasium.

Die Puschkinstraße geht über in die Mühlenstraße, und durch sie gelangen Sie zum Hotel „Deutscher Kaiser“, so etwas wie das "erste Haus am Platze". Am Hotel kreuzen sich Mühlenstraße und Bäckerstraße.

Der Schuhmarkt ist der Abschluss dieses Rundgangs. Die Bauten stammen aus unterschiedlichen Epochen. Da wäre das stattliche dreigeschossige Geschäftshaus am Ende der Bäckerstraße, dann bescheidene Bürgerhäuser aus dem 19. Jahrhundert und das ins Auge springende Fachwerkhaus am Schuhmarkt Nr. 1. Es wurde im 16. Jahrhundert errichtet und diente einem Kaufmann gleichermaßen als Wohnung in den Erdgeschossräumen und als Speicher in den Geschossen darüber.

Von hier aus geht es auf die Wittenberger Straße und - wie auf dem Hinweg - zurück zum Bahnhof.